第26章 大华宝船被伏击[2/2页]

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    nbsp「住口！」林冲甩袖而起，「昔年在梁山泊，面对童贯十万大军，我等何曾惧过？传旨：调陕西六路精兵二十万，屯于萧关；命水军统领张顺率闽粤水师固守泉州，严防七海同盟北上；着呼延灼速速回师，不得恋战。」

    nbsp然而此时的印度洋上，呼延灼正陷入两难。槟榔屿粮仓已被象兵奇袭焚毁，舰队仅剩七日粮草，更糟的是，痢疾开始在军中蔓延。

    nbsp副将徐宁捧着染血的海图：「大将军，若东返泉州，需经马六甲，而柯枝城象兵必在海峡设伏；若西攻天竺本土，粮草不济，且敌境陌生。」

    nbsp深夜，呼延灼登上望楼，望着南半球的星空。忽有渔舟靠近，渔夫递上裹着蕉叶的密信，

    nbsp竟是蒲寿庚的暗语：「戒日王合纵南洋十六国，断我商路，现率象兵二十万、战船千艘，正往马六甲而来。」

    nbsp「好个戒日王，竟学我朝合纵连横之术。」呼延灼撕碎密信，眼中闪过狠色，「传令下去，弃船登岸，直取摩揭陀国都城曲女城！」

    nbsp徐宁大惊：「我军陆战不熟，且无后援......」

    nbsp「正因为如此，他们才料定我会东逃。」呼延灼指向海图上的恒河入海口，「恒河水路可通曲女城，我等以宝船改装登陆舰，趁其主力尽出，

    nbsp直捣黄龙！」他顿了顿，声音低沉，「若成功，可断天竺粮草补给；若失败，便葬身恒河，为陛下探明前路。」

    nbsp第五小章nbsp恒河血渡

    nbsp十八年孟秋，恒河水位暴涨。呼延灼将三十艘宝船拆去风帆，甲板上铺满浸过桐油的牛皮，三千精兵暗藏船中，船头伪装成运送香料的商船。

    nbsp船过孟加拉湾时，恰逢天竺秋祭，沿河寺庙钟声不绝，竟无人识破伪装。

    nbsp曲女城在望，岸边停着数百艘象船，却无重兵把守——戒日王将主力调往马六甲，只留老弱镇守都城。

    nbsp呼延灼站在船头，望着岸上高耸的阿育王柱，突然听见婴儿啼哭般的螺号声。

    nbsp「是戒日王的禁卫军！」吕颐浩认出旗号，「他们身着孔雀羽甲，每人携带五尺毒镖！」

    nbsp来不及整队，宝船已撞向河岸。呼延灼举刀高呼：「随我破城！」三千精兵呐喊着冲上滩头，却见城门大开，数百头战象排山倒海而来，象蹄踏碎牛皮筏，象鼻卷起士兵甩向空中。

    nbsp「火油！快泼火油！」徐宁指挥士兵将装在陶罐中的火油抛向象群，火箭随后射来，烈焰中战象悲鸣，竟掉头冲进禁卫军阵列。

    nbsp呼延灼趁机率军突入城门，却被眼前景象惊住——街道两侧摆满铜制佛塔，每座佛塔都藏着弩机，箭矢从佛眼处射出，密集如蝗。

    nbsp「天竺人竟将机关藏于佛像！」吕颐浩躲过一箭，「大将军，此城街巷如迷宫，我军不熟地形......」

    nbsp话音未落，城中钟声大作，四面八方涌来持盾的沙门武士。

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    nbsp他们光头赤足，却刀枪不入——原来僧袍内穿着浸过树脂的亚麻甲，普通刀箭难伤。

    nbsp一名沙门挥斧砍断宋军长枪，竟用僧钵接住飞溅的血珠，诵起梵文经咒。

    nbsp巷战持续三日，大华军死伤过半。呼延灼站在被攻破的王宫前，

    nbsp望着戒日王的鎏金象辇，突然听见西南方向传来闷雷般的震动——是象兵回援了！

    nbsp第六小章nbsp京师惊变

    nbsp幽州此时已进入深秋，御花园的菊花正盛，林冲却无心赏菊。枢密院送来急报：「七海同盟舰队袭扰广州，泉州告急；

    nbsp西夏李仁孝率天竺军二十万，已过玉门关，前锋距萧关仅百里！」

    nbsp「好个声东击西！」林冲捏碎茶杯，「戒日王攻我南洋，实则助西夏复国强攻西北。」

    nbsp他看向阶下的老将军种师道，「卿可还记得，二十年前征方腊时，如何破杭州城防？」

    nbsp种师道抚须道：「陛下是说火攻连环马之法？西夏象兵虽猛，却比不得金兀术的铁浮屠。臣请率西军，以火牛阵破之。」

    nbsp正议间，殿外突然喧哗，一名浑身是血的斥候闯入：「陛下！萧关失守！西夏军有天陀象军，象背设塔楼，可居高射箭，我军弩炮皆被踏毁！」

    nbsp林冲眼前发黑，扶住龙案才稳住身形。他忽然想起呼延灼临行前的密奏：「若臣战死，

    nbsp望陛下以海权制陆权，联大食、波斯以分天竺之势。」如今看来，唯有派使者携重金西去，许以通商特权，方能破此危局。

    nbsp「传旨：命知开封府事李纲兼理枢密院，统筹京师防务；着鸿胪寺卿带黄金万两，走海路赴大食，

    nbsp许其市舶司免税十年；」他顿了顿，声音哽咽，「再遣快马至恒河，无论生死，接呼延将军回朝。」

    nbsp暮色中，林冲独自登上宣德楼，望着汴京灯火。当年在梁山泊，他曾以为平定方腊便是终局，却不想这天下如浩瀚海洋，永远有新的风浪。

    nbsp远处传来更鼓，惊起寒鸦数只，他摸了摸腰间的「寒星剑」，剑鞘上「替天行道」四字已斑驳，如今该换成「保境安民」了。

    nbsp第七章nbsp归舟泣血

    nbsp恒河之畔，呼延灼背倚断墙，望着燃烧的曲女城。象兵的号角近在咫尺，副将徐宁已战死，

    nbsp吕颐浩被流箭射中咽喉，临终前塞给他一卷天竺文佛经，上面用朱砂画着逃生水道。

    nbsp「大将军，留得青山在......」最后一名亲卫倒下时，呼延灼踉跄着爬向恒河。河水裹挟着硝烟味，

    nbsp他解下染血的战袍，将皇帝赐的斩马刀系在腰间，突然听见上游传来熟悉的宋式号角。

    nbsp「是张顺的闽粤水师！」他几乎不敢相信自己的耳朵。原来张顺接到朝廷急令，率五十艘福船冒险穿越马六甲，沿恒河而上救援。

    nbsp宝船的轮廓在晨雾中浮现，神臂弓手在甲板上列阵，对着追来的象兵齐射。呼延灼被拉上甲板时，

    nbsp望着渐渐远去的曲女城，突然发现城墙上飘起了大食的新月旗——戒日王为拉拢盟友，竟将西海岸港口割让给大食，如今反被其趁虚而入。

    nbsp「大将军，朝廷急报。」水手递上蜡丸，呼延灼看完闭目长叹：西夏象军破萧关，直逼长安；七海同盟围泉州，市舶司被毁；而最致命的是，朝中言官弹劾他丧师辱国，要求罢官问罪。

    nbsp「回师吧。」他望着舷外浑浊的恒河水，「此一战，让我等明白了两件事：其一，海外诸国非化外之地，皆有雄主；其二，我大华水师虽强，却不能孤军深入。」他转头对张顺，「传令下去，所有宝船竖起求和旗，绕道大食，与波斯商团结盟。」

    nbsp三个月后，当沾满盐霜的宝船驶入泉州港时，迎接他们的不是欢呼，而是御史台的枷锁。呼延灼解下斩马刀，任由官兵绑住双手，目光却望向远方——那里，七海同盟的舰队正在集结，西夏的象兵正在践踏关中平原，而大华的海权之路，才刚刚开始流血。

    nbsp大华十九年春，开封府大牢。林冲隔着铁栅望着须发皆白的呼延灼，手中捧着从恒河带回的佛经，经尾用汉文写着：「天竺有象，名曰波旬，能踏须弥，却畏蝼蚁。」

    nbsp「卿可知，朕为何不杀你？」皇帝轻声道。

    nbsp呼延灼惨笑：「因为陛下需要臣记住，这海上的血，比陆地更咸。」

    nbsp林冲点头，从袖中取出新绘的世界舆图，上面用朱砂圈出大食、波斯、天竺：「朕已遣使者赴大食，许以共治红海之权；波斯愿与我互市丝绸，共抗天竺。这盘棋，朕输了第一步，却要赢在第二步。」

    nbsp他忽然想起吕颐浩临终前的话：「海外不是征服，是共生。」如今看着舆图上蜿蜒的海岸线，终于明白，大华的强大，不应是巨炮下的臣服，而该是商船中的共赢。

    nbsp狱外，春雨绵绵。远处传来市舶司重建的锤声，叮叮当当，如同大海的心跳。林冲知道，属于大华的大航海时代，才刚刚经历第一次潮汐的冲刷，那些在恒河染红的浪花，终将成为照亮前路的星辰。

    喜欢。

第26章 大华宝船被伏击[2/2页]

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