第三十六章巡抚出巡[2/2页]

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    有十窍，比旁人还多一个心眼，焉能猜不到齐汉生心作何之想，微微一笑，岔开了话题：“正宗的狮峰龙井，每年出产不过百八十斤，最难得是赶在清明之前，茶刚露芽时候采撷。如此好茶，价比真金。除了上贡大内，等闲之人见都难得一见。闻说那位织造局沈大人也没能弄到许多，连吕公公才得了两斤。既然是他送给齐府台的，世蕃岂能掠人之美？”

    齐汉生忙说：“下官向来不谙陆羽之道，分不清茶好茶坏，平日里也就随便吃些粗茶。这等好茶，唯有抚台大人这样的雅人方能尽享其妙，落到下官手里，可谓是明珠暗投了。”同时，他的心里越发忐忑不安起来：这位抚台大人难道在阴刺我与织造局那帮阉宦、商贾之流过从甚密？

    齐汉生出身寒门，怎比得上严世蕃这位钟鸣鼎食的相府公。他这么说，倒也不全是阿谀奉承。严世蕃也心知肚明，便客气地笑道：“齐府台这话真真折杀世蕃了。我大明两京一十三省数万官吏、亿兆百姓，有谁不知道齐府台是名满天下的探花郎？不但道德章朝野传诵，更绘得一手好丹青。若这还称不上一个‘雅字，世蕃这等制科出身的进士，那便更不值一哂了。”

    嘉靖二十年，朝廷在会试大比之外，又增开了制科和时务科取士，也叫进士。尽管皇上十分重视制科和时务科，那些进士的官运不比明经科差，但毕竟出朱非正色，象齐汉生这样正儿八经的明经科进士，心底里还是瞧不起制科和时务科的进士。不过，正所谓“官大一级压死人”，顶头上司严世蕃自嘲其短，齐汉生应也不是，驳也不是，只得尴尬地赔笑道：“抚台大人说笑了。大人经国济世之才，下官素来仰慕，岂敢以科名自矜……”

    其实，严世蕃如此客气，可不是看重齐汉生的什么狗屁探花的科名，而是因为他是内阁资政夏言的门生、圣眷还在自己之上的御前办公厅同僚高拱的同年，算得上是官场上所谓的“椅背后有人”的硬茬。在没有摸清楚齐汉生的底细之前，他也不敢贸然摆出上司的架势轻之慢之。几句闲话试探下来，齐汉生似乎有意巴结自己，他也就放心了，不再与其虚与委蛇，直截了当地说：“本抚今次到苏州来，原是有大事要与齐府台商议，我们还是闲话少叙吧。”

    严世蕃大驾光降苏州，齐汉生当然不敢怠慢，不但率阖府上下大小官员郊迎至城外十里的接官厅；迎进城之后，又大摆筵席，给这位初次莅临苏州巡视的巡抚大人接风洗尘，席间少不了要汇报各项政务布陈情况。天下各州县，日常政务不外乎就是督促农桑、征缴赋税和治境安民。苏州去年虽说遭了灾，朝廷不但及时发赈抚民，还豁免了当年赋税，并无息借贷粮食给灾民用于改稻为桑、生产自救，富甲天下的苏州府很快便恢复了元气。齐汉生汇报起来底气十足，甚至主动表示，苏州百姓感念浩荡天恩，甘愿今年按所借贷粮食的一成向朝廷交付利息。可是，严世蕃哼哼嗯嗯一副心不在焉、不感兴趣的样，让齐汉生大为失望。此刻让到客厅吃茶叙话，严世蕃却主动提出有要事相商，齐汉生不禁紧张了起来，忙站起身来，躬身拱手说道：“下官谨候大人训示。”

    严世蕃客气地一摆手：“训示不敢当。请齐府台坐下说话。”

    等到齐汉生遵命坐回原位之后，严世蕃说：“世蕃屡受皇恩，今次又辱蒙父错爱，许以封疆之任。受命以来，无时不想如何上报恩，下安黎庶。仰赖父如天之德，更有齐府台这等能臣干员治政抚民，如今应天通省民生兴旺、百业繁盛，方才听闻齐府台介绍，苏州府，看来，这‘安黎庶之事，就不必世蕃多操心了。惟是‘报恩之事，世蕃感念父宵衣旰食、孜孜求治，始有我大明国泰民安、社稷兴之盛世，然则京城宫殿自嘉靖二十三年毁于薛陈逆贼之手，至今尚未修葺。是故世蕃于今年元宵之日，向父奏请，由江南诸省官绅士人之家捐出钱粮，修葺坤宁诸宫。不知齐府台对于此事怎么看？”

    齐汉生心一哂：在江南官绅士之家募捐一事由你严抚台提出奏议，你爹严阁老拟票准行，皇上也批红照准了。我一个区区四品知府，还能“怎么看”？纵然有所不满，舍出我的身家性命，难道能改易皇上圣谕、朝廷廷议不成？

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