第八十二章 激战南洋（一）[2/2页]

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    一千料左右的战船还有一百多艘。这样的实力，已经远远超出了南洋诸国的水师，别说是自己这支只有短短数年历史的船队，大概无论是哪国的海盗，见了他们只有扯帆逃走的份。这还不算已与佛朗机人勾结在一起的吕宋国所拥有的那一百多艘战船，虽然残破不堪、式样老旧，而且没有火炮，只有床弩和投石机，但是，用于近海巡逻已经足够了。

    这一仗，徐海船队实在不该打，更不想打。自从两个月前遭遇佛朗机王国远征军和吕宋国的联合舰队，与之激战竟日之后，徐海便清醒地认识到了敌我双方实力的差距，不得不暂避锋芒，收兵远遁，在南洋海面上兜了一个好大的***之后，又悄悄潜回了苏比克湾，秘密监视驻泊于马尼拉港的佛朗机王国远征军舰队的动向。

    十天前，两艘悬挂着佛朗机王国旗帜的商船经过这里，要驶向马尼拉港。船队三当家麻耐不住长久无事的寂寞，向徐海提出要“干他娘的一票”。徐海知道，这么一来势必会打草惊蛇，引起在马尼拉港驻泊休整的佛朗机王国远征军舰队的警觉，为此犹豫了好久。最后，考虑到船队已经在海面上游弋了好几个月，储备的淡水和粮食即将告罄，不得不同意了麻的请求。

    徐海船队之所以能在短短数年之内飞速崛起，很快就称霸南洋海域，除了拥有远比商船和南洋诸国战船先进的大明海军制式战舰之外，还因为船队的人大多都曾在海上为寇多年。遇到了这帮经验丰富的悍匪，两艘佛朗机商船没有任何逃生的机会，船主和水手们识趣地放弃了无谓的抵抗，连人带船都成了徐海船队的俘虏。

    这一票“买卖”收获之大，远远超出了徐海、麻和手下那些海盗的预期——他们遇到的不是两艘普通的佛朗机商船，而是从马甲驶来的运输船。船上满载着佛朗机远征军的军需物资。尽管缴获的炮弹尺寸与徐海船队的火炮口径不合，大家也吃不惯那硬若木材的面包和有一股怪味的腌牛肉，但在食物匮乏之时，总也聊胜于无。更何况，船上还有几十桶葡萄酒。这可是好东西，徐海船队的海盗们第一次喝到，就深深地喜欢上了这种来自万里之外的美酒。

    根据海上的规矩，商船只要不抵抗，海盗们通常就不能大开杀戒，甚至还要给水手们留下救生小船和必需的淡水食物，让老天爷决定他们的死活。可是，徐海船队此前已经与封锁马尼拉港的佛朗机舰队激战数场，有近一半的船只和人手都折损在了佛朗机人手里，又怎能轻易放过这些“天杀的红毛鬼”？最后，还是大当家徐海以“杀之无益，不如留下来索要赎金，哪怕是换回被红毛鬼抓去的大明百姓也好”为由，费尽口舌说服了要将佛朗机人全部扔到海里喂鲨鱼的麻等人，将他们都扣做了人质。

    这么做，也不全是出于徐海的妇人之仁——洋流会将佛朗机水手的尸体冲进苏比克湾，不单是被佛朗机人俘虏的大明百姓要遭遇，更主要的是，佛朗机王国远征军舰队会知道，退出苏比克湾的他们其实并没有逃走，而是一直蛰伏在苏比克湾外伺机而动，继而就会猜到他们的意图所在，使他苦心孤诣为朝廷献上的“关门打狗”方略功败垂成。

    不过，徐海显然是低估了佛朗机远征军司令、海军上将佩特罗的军事素养。由于过分相信自己舰队的实力，佩特罗在封锁马尼拉港并击败了前来骚扰的徐海船队之后，就认为自己已经完全掌握了制海权，在这片广袤的海域上不会有任何一支舰队敢于向自己发出挑战，因此，就放心大胆地没有派出战舰为运输船护航，犯下了这么个错误，让徐海船队拣了个大便宜。但是，当两艘运输船没有如期送来军需给养时，佩特罗立刻敏感地意识到情况有些不妙，仔细研究了海图之后，冷汗就从他的头上潺潺而出。

    之所以能成为地理大发现的先行者，葡萄牙王国素有航海立国的传统。最近这五十多年来，他们四处殖民掠夺，海军积累了丰富的作战经验。佩特罗身为海军高级将领，又岂能看不出控制苏比克湾出海口的重要性？他立即命令舰队三分之一的主力战舰结束休整，在主力舰“亨利亲王号”舰长、海军少将戈梅斯的指挥下，驶出马尼拉港，去搜索并歼灭那些“可恶的大明海盗”，确保南洋海路的畅通。

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